Washington.- El Departamento de Educación estadounidense anunció este martes que ha decidido poner en baja administrativa a la mitad de su personal, una medida que entrará en vigor a partir del 21 de marzo.
La secretaria de Educación, Linda McMahon, indicó en un comunicado que la excedencias contempladas reflejan el compromiso de su gabinete con la eficiencia y la rendición de cuentas y con la voluntad de garantizar que los recursos van dirigidos «a los que más importan: los estudiantes, los padres y los profesores».
Su nota precisó que todas las divisiones dentro de ese gabinete se verán afectadas y que algunas requerirán una «reorganización significativa para servir mejor a estudiantes, padres, educadores y contribuyentes».
El pasado 20 de enero, cuando el presidente estadounidense, Donald Trump, asumió el cargo, la plantilla del Departamento de Educación contaba con 4.133 trabajadores. Tras la decisión comunicada este martes esa cifra se reducirá a 2.183 empleados.
En la reducción de plantilla, se cuentan casi 600 funcionarios que en las últimas siete semanas aceptaron renuncias voluntarias y jubilaciones, mientras que el resto de trabajadores afectados serán colocados en baja administrativa a partir del 21 de marzo.
El comunicado detalló que en conformidad con el acuerdo de negociación colectiva, todos ellos recibirán su salario completo y los beneficios correspondientes hasta el 9 de junio, así como una «importante indemnización o beneficios de compensación» en función de su antigüedad.
La noticia se dio a conocer el mismo día en que se había filtrado que todas las oficinas del Departamento de Educación en Washington iban a estar cerradas este miércoles «por razones de seguridad» e iban a reabrir el jueves.
Según un correo interno que ha llegado a medios nacionales, el personal de ese departamento recibió un mensaje este martes en el que se les pidió abandonar todas las oficinas en la capital para las 18:00 hora local (22:00 GMT).
La directiva llega en un momento en que la Administración republicana sopesa firmar una orden ejecutiva para desmantelar ese departamento como parte de la política del nuevo Ejecutivo de reducir las agencias federales y el tamaño de la fuerza laboral del Gobierno, según ha informado The Wall Street Journal (WSJ).
El WSJ aseguró en febrero que la orden supondría un paso hacia el cumplimiento de una promesa de campaña de Trump de eliminar ese gabinete, limitar la participación federal en la educación y dar más autoridad a los estados en este ámbito.
Los republicanos fueron muy críticos con el Departamento de Educación bajo el mandato del demócrata Joe Biden (2021-2025), en particular con las decisiones de perdonar los préstamos estudiantiles y extender las protecciones contra la discriminación sexual en la educación a las personas del colectivo LGTBI.
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