Hallan cadáveres de cuatro turistas jóvenes asesinados en Ecuador

Quito.- La Fiscalía de Ecuador confirmó este jueves que los cuatro cadáveres hallados el miércoles en la costa del país andino corresponden a los cuatro jóvenes que se encontraban desaparecidos desde la madrugada del domingo pasado, tras haber sido vistos por última vez en la localidad costera de Puerto López.

Los cuerpos encontrados son de dos hombres y dos mujeres.

Uno de los familiares de los desaparecidos identificó a uno de los cuatro «a simple vista», según comentó a periodistas Rodrigo Cruz, subjefe de la Policía en la jurisdicción de Santa Elena.

La Fiscalía detalló este jueves que los cuerpos corresponden a Kiarina P.C., Ismael P.R., Kevin M.O. y María José Q.P., y dispuso la entrega de los cadáveres a sus familiares.

Anotó que los peritajes forenses determinaron que las víctimas «habrían sido asesinadas con impactos de bala en diferentes partes del cuerpo».

Los cadáveres fueron ubicados en Curia, una zona de la comuna de Olón, en la provincia costera de Santa Elena, a 36,5 kilómetros al sur de Puerto López, que se encuentra en la provincia de Manabí.

En cambio, el vehículo en el que se trasladaban fue encontrado el domingo en una zona de la población de Naranjal, cercana a la ciudad de Guayaquil, y a unos 300 kilómetros por carretera de Puerto López.

En Naranjal se encuentra detenido desde el domingo, por su presunta relación con este crimen, un hombre con antecedentes penales por secuestro y robo.

El jefe nacional de Criminalística de la Policía Nacional de Ecuador, Carlos Perugachi, confirmó que el lugar donde fueron encontrados los cadáveres no corresponde con el lugar en el que fueron asesinados, ya que en este punto únicamente fueron depositados.

Puerto López, el lugar donde los cuatro jóvenes fueron vistos por última vez, es uno de los más turísticos del país, ya que se convirtió en uno de los mejores puntos para el avistamiento de ballenas jorobadas entre los meses de junio y octubre, pero en los últimos años se ha visto impactado por la violencia de las bandas criminales que operan en el eje costero de Ecuador.

En marzo pasado se registró en esta localidad la masacre de cinco turistas de un grupo de once, en un hecho que la Policía atribuyó a una posible confusión por parte de una banda criminal que buscaba atacar a otra por el control de la zona.

En 2023 fue asesinado, en la víspera de las elecciones locales, el candidato a alcalde de Puerto López Omar Menéndez, quien al día siguiente ganó los comicios de forma póstuma con el 46,22 % de los votos.
Ecuador es el primer país de Latinoamérica en homicidios per capita, con una tasa de 47,2 por cada 100.000 habitantes en 2023, ocho veces mayor respecto al año 2016, producto del auge de la violencia de los grupos criminales, principalmente dedicados al narcotráfico, aunque también están incursionando en la minería ilegal.

Desde inicios del presente año el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, elevó la lucha contra el crimen organizado a la categoría de «conflicto armado interno», con lo que pasó a catalogar a estas bandas como grupos terroristas y actores beligerantes no estatales, a la vez que decretó un estado de excepción con el que, entre otras acciones, militarizó las cárceles.

Según el Gobierno, las muertes violentas a nivel nacional han descendido un 17 % en 2024 respecto al año anterior, pero los episodios de violencia criminal no han cesado, a la vez que también se siguen reportando secuestros y extorsiones.