Papanicolaou: clave para la detección temprana y cuidado de la salud femenina
La citología cervical anual permite identificar alteraciones celulares y mejorar la calidad de vida
Santo Domingo.- La citología cervical, conocida como Papanicolaou, se ha convertido en una herramienta fundamental de prevención y cuidado de la salud femenina, al permitir detectar de manera temprana alteraciones celulares que pueden salvar vidas.
La doctora Lilliam Fondeur explicó la importancia de este examen.
¿Qué es y cómo funciona el papanicolaou'?
Según la especialista, el papanicolaou consiste en un frotis del cuello uterino, donde se toma una muestra de la capa interna y externa. Esta se coloca en un medio de cultivo y se envía a patología, donde un profesional examina la muestra al microscopio para identificar posibles alteraciones celulares.
“La realización del papanicolaou debe ser anual, especialmente si se emplea la técnica de base líquida, que es la más moderna. En casos especiales, el médico puede indicar hacerlo cada seis meses, pero por lo general, un año es suficiente para detectar cambios celulares oportunos”, indicó la doctora Fondeur.
Derribando mitos sobre el procedimiento
La experta aclaró que el papanicolaou no diagnostica el virus del papiloma humano (HPV); únicamente puede sugerir su presencia si existen alteraciones celulares.
Además, explicó que el procedimiento no es doloroso ni traumático: se utiliza un espéculo lubricado para obtener la muestra de manera suave y segura, similar a un examen odontológico.
“El papanicolaou es un acto de prevención y cuidado personal, que debe iniciarse desde el comienzo de la vida sexual de la mujer, sin importar la edad. Detectar a tiempo cualquier alteración permite a los médicos tomar medidas oportunas y proteger la salud”, enfatizó la especialista.
10 consejos clave para cuidar tu salud cervical y complementar el papanicolaou
1. Evitar relaciones sexuales 24-48 horas antes del examen: esto ayuda a que la muestra no se vea afectada por esperma, lubricantes o sangrado reciente.
2. No usar tampones ni cremas vaginales antes del examen: estos productos pueden alterar los resultados del frotis.
3. Informar sobre tu historial médico: incluyendo cirugías, infecciones vaginales recientes, vacunas o tratamientos hormonales, para que el médico interprete correctamente los resultados.
4. Consultar sobre la vacuna contra el HPV: aunque el papanicolao no detecta directamente el virus, la vacunación es clave para prevenir infecciones que pueden causar cáncer cervical
5. Mantener seguimiento de resultados anuales: incluso si un examen sale normal, continuar con controles regulares es fundamental para la prevención.
6. Cuidar la higiene íntima: lavarse con agua y jabón neutro, evitando productos perfumados que puedan irritar la zona.
7.Informar sobre embarazo o menstruación: algunos factores pueden influir en la programación del examen para obtener resultados más precisos.
8.Evitar duchas vaginales internas antes del examen: pueden eliminar células necesarias para el análisis y afectar la detección de alteraciones.
9- Conocer los signos de alarma: sangrado anormal, dolor pélvico o flujo inusual requieren atención médica inmediata, aunque no sustituyen el papanicolao.
10. Combinar papanicolao con prueba de HPV si es posible: la combinación aumenta la efectividad en la detección temprana de lesiones precancerosas.