RD logra avances significativos en la reducción de uniones tempranas, pero el desafío continúa

Santo Domingo –.– SANTO DOMINGO. – República Dominicana ha logrado un avance notable en la lucha contra las uniones tempranas, al registrar una disminución significativa en los casos de mujeres que se unieron antes de los 18 y 15 años. No obstante, las autoridades y expertos insisten en que es necesario redoblar esfuerzos para erradicar por completo esta práctica que atenta contra los derechos de las niñas y adolescentes.

Según los datos de la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR 2024), publicada por la Oficina Nacional de Estadística (ONE), el 24.9 % de las mujeres entre 20 y 24 años se casaron o unieron antes de los 18 años, mientras que un 4.8 % lo hizo antes de los 15 años.

Estas cifras reflejan una reducción de 6.6 puntos porcentuales en las uniones antes de los 18 años y de 4.6 puntos porcentuales en las uniones antes de los 15 años entre 2019 y 2024. Este progreso rompe con la tendencia de la última década y supera incluso las proyecciones previas del Mecanismo Global de Monitoreo del Matrimonio Infantil del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), que estimaban para 2030 una reducción del 26 % y 5.7 % en los respectivos indicadores.

De ocupar el primer lugar al puesto 12 en la región

En el ámbito regional, la República Dominicana ocupaba en 2014 el primer lugar en América Latina y el Caribe en cuanto a la prevalencia de uniones tempranas antes de los 18 y 15 años. Hoy, el país se sitúa en el puesto número 12, un cambio que evidencia el impacto de las políticas públicas adoptadas en los últimos años.

Factores clave detrás de los avances

Entre las medidas que han impulsado estos resultados se destacan:

Reconocimiento nacional del problema: El país ha asumido las uniones tempranas como un problema de interés nacional, adoptando un enfoque integral para su eliminación.

Prohibición legal: En 2021 se promulgó la Ley 1-21, que prohíbe el matrimonio infantil en todas sus formas.

Política pública específica: Desde 2022 está en vigencia la Política de Prevención y Atención de las Uniones Tempranas y Embarazo en Adolescentes (PPA).

Inversión estatal sostenida: Entre 2022 y 2024, se invirtió un promedio de 2.7 millones de dólares anuales en intervenciones específicas, con presupuestos públicos protegidos.

El desafío hacia 2030

A nivel mundial, 1 de cada 5 mujeres se casa antes de los 18 años. Para alcanzar la meta de eliminación total de las uniones tempranas en República Dominicana para el año 2030, se requiere un compromiso firme por parte de todas las instituciones del Estado y de la sociedad civil.

Las proyecciones señalan que, de mantenerse el ritmo actual de intervención, el país podría reducir las uniones antes de los 18 años a un 11.5 % y las uniones antes de los 15 años a un 0.8 % en los próximos cinco años.

Una deuda con la niñez

Aunque los datos evidencian un progreso importante, la realidad es que muchas niñas siguen siendo víctimas de uniones forzadas a edades tempranas.

“A pesar de que el sol se alza cada mañana sobre un país que presume avances y promesas de futuro, todavía hay niñas que ven oscurecerse su niñez tras un velo de bodas prematuras”, se afirma en el informe que acompaña los resultados.

El llamado es claro: continuar con políticas sostenidas, ampliar el alcance territorial de las intervenciones, priorizar a las poblaciones más vulnerables y fortalecer la coordinación interinstitucional basada en evidencia.

La lucha contra las uniones tempranas no ha terminado. Se requiere persistencia, inversión y voluntad política para que cada niña pueda decidir su futuro, sin que sus derechos sean comprometidos por una práctica que ya no tiene lugar en una sociedad que aspira a la justicia y a la igualdad.