Redacción.- Una serie de documentos internos de TikTok han salido a la luz, mostrando cómo la empresa ha sido consciente de los efectos adictivos de la plataforma en los adolescentes estadounidenses. A pesar de realizar investigaciones que validan preocupaciones sobre la seguridad y salud mental de los jóvenes, la compañía decidió priorizar el crecimiento de su base de usuarios, sobre todo entre los menores de edad, según una demanda presentada por 14 fiscales generales de EE.UU.
La demanda alega que TikTok fue diseñado intencionalmente para hacer adictos a los adolescentes, utilizando un algoritmo personalizado que empuja a los usuarios a ver cientos de videos en menos de 35 minutos, tiempo suficiente para que desarrollen un hábito. Según la investigación de Kentucky, «un usuario promedio se vuelve adicto a la plataforma después de ver 260 videos», muchos de los cuales duran tan solo 8 segundos.
El impacto en la salud mental y las responsabilidades personales
Los documentos también revelan que TikTok es consciente de los efectos negativos de su uso compulsivo. La propia investigación de la empresa muestra que el uso excesivo de la plataforma se asocia con una serie de problemas, como ansiedad, pérdida de habilidades analíticas, dificultades para dormir y afectaciones en las responsabilidades escolares o laborales.
A pesar de implementar herramientas como límites de tiempo y notificaciones de descanso, los empleados de TikTok admitieron internamente que estas medidas no tuvieron un impacto significativo. La función de límite de tiempo solo redujo el uso diario en 1.5 minutos, pasando de 108.5 a 107 minutos por día.
Adicciones en menos de 35 minutos
Uno de los datos más preocupantes es que, según la investigación de Kentucky, un usuario adolescente promedio puede volverse adicto en tan solo 35 minutos. TikTok ha diseñado su algoritmo para que los videos aparezcan de manera continua, manteniendo a los usuarios pegados a la pantalla por largos periodos sin descanso, lo que afecta su capacidad para desconectarse.
Una respuesta oficial en medio de la crisis
En respuesta a la divulgación de estos documentos, el portavoz de TikTok, Alex Haurek, condenó la publicación de material confidencial y defendió el historial de la compañía en temas de seguridad infantil. «Es irresponsable publicar información bajo el sello de un tribunal», afirmó, añadiendo que los documentos están descontextualizados.
Las demandas contra TikTok siguen aumentando, y la aplicación se enfrenta a un escrutinio creciente en Estados Unidos. Los estados acusan a la compañía de anteponer su crecimiento al bienestar de sus usuarios más jóvenes, creando un ambiente propicio para la adicción y otros problemas graves de salud mental.