Bananeros aseguran enfrentan crisis por falta de mano de obra regularizada y caída en exportaciones

SANTO DOMINGO -.– SANTO DOMINGO. - Representantes de la Asociación Dominicana de Productores de Banano (Adobanano) advirtieron este martes que el sector está en una situación crítica debido, entre otras causas, a la falta de renovación de permisos de trabajo para miles de trabajadores haitianos que laboran legalmente en la producción bananera.

“Nosotros no estamos pidiendo regularización de personas nuevas. Lo que necesitamos es que ese carnet se renueve, porque tenemos cinco años con ese carnet”, explicó Martín Peña Taveras, director ejecutivo de Adobanano.

Los permisos a los que se refiere fueron otorgados entre 2015 y 2016 como parte del plan de regularización migratoria. “Fue por un año, pero eso fue en el año 2015, 2016. Después de eso realmente ha estado cerrada la parte de la regularización de esos permisos”, agregó Gil Blas Martínez, presidente de la entidad.

El no contar con carnets vigentes ha generado detenciones frecuentes por parte de las autoridades migratorias, afectando el ritmo de producción. “Cada vez que sale un camión con los nacionales a hacer un proceso y se detiene, esa producción de ese día pasa a la otra semana. Pero recuerde que el banano es muy flexible, no aguanta mucho tiempo”, advirtió Peña.

Mano de obra

Adobanano sostiene que sí existe voluntad para incorporar más trabajadores dominicanos al campo, pero que esto debe hacerse con políticas públicas que lo respalden.

“Nosotros apostamos a la dominicanización de la mano de obra agrícola”, afirmó Martín Peña. “Tenemos un pequeño proyecto, se lo hemos presentado al presidente. El presidente nos está dando la mano… Inclusive, para nosotros introducir un dominicano en la Tesorería le quitaban los beneficios: Bonogás, Bonoluz… El presidente nos está apoyando y dijo que todos esos beneficios se le va a dar al dominicano que esté en el sector agrícola”.

Sin embargo, Gil Blas señaló que no es fácil atraer dominicanos al campo: “Es una cruda realidad que una buena parte de los hombres y mujeres del campo ya se han destinado a otra actividad productiva”. Aseguró también que el salario que se paga en el sector bananero supera el mínimo legal y que se ofrecen servicios adicionales como alimentación y transporte.

Además, desmintió la creencia de que se prefiere mano de obra extranjera por ser más barata: “No es como se dice que nosotros apostamos a la mano de obra extranjera porque nos sale más barato. Es todo lo contrario”.

Caída de exportaciones

A la problemática migratoria se suma una crisis productiva que ha reducido significativamente las exportaciones del sector. Según cifras de Adobanano, en 2021 se exportaron 363 millones de dólares, pero en 2024 esa cifra cayó a apenas 212 millones.

“Hemos perdido mercado, la productividad ha bajado muchísimo, el cambio climático nos ha lacerado”, detalló Peña. “En los últimos días nos ha tocado un hongo totalmente desconocido que laceró todas las plantaciones… perdimos mercado por el hecho de que al no obtener fruta con calidad para exportar, perdimos mercado en Europa”.

Las temperaturas extremas, que en zonas bananeras han superado los 34 grados, también han favorecido plagas como el ácaro, lo que afecta la calidad del fruto. Esto, sumado a las interrupciones por las redadas migratorias, ha puesto en peligro la sostenibilidad del cultivo.

“Está en juego ahora mismo la sostenibilidad de las exportaciones”, advirtió Gil Blas.

“Hoy día también necesitamos un acompañamiento más decidido por parte del Ministerio de Agricultura y el gobierno dominicano para revertir la situación que hoy día tenemos y volver a los 363 millones de dólares que se exportaban en el 2021”, añade.