Puerto espacial en RD: ¿Qué implica el acuerdo con Launch On Demand para Oviedo, Pedernales?
El proyecto contempla una infraestructura de dos millones de metros cuadrados cerca del aeropuerto de Cabo Rojo, con venta de terrenos a precio de mercado.
Santo Domingo.- El presidente Luis Abinader anunció la construcción de un puerto espacial comercial en Oviedo de Pedernales, durante su discurso de rendición de cuentas el pasado viernes, una noticia que sorprendió a la población.
Según explicó el mandatario, el proyecto surge tras tres años de negociaciones con la empresa estadounidense Launch On Demand (LOD Holdings), con sede en Cocoa Beach, y busca insertar a la República Dominicana en la economía espacial global.
El acuerdo contempla el desarrollo de la infraestructura en un área de dos millones de metros cuadrados, ubicada al este del aeropuerto de Cabo Rojo, en Pedernales.
El Estado vendería los terrenos a precio de mercado, tasados según el propio gobierno por una compañía independiente.
La página web de LOD Holdings indica que la firma se especializa en servicios para la industria espacial comercial, incluyendo soporte para licencias de lanzamiento ante agencias regulatorias, soluciones para rangos de lanzamiento y servicios técnicos para puertos espaciales.
La empresa aspira a competir en un mercado exclusivo que cuenta con menos de una docena de instalaciones en Estados Unidos y una en la Guayana Francesa, utilizada mayormente por compañías europeas.
Una industria en expansión
El anuncio se produce en un contexto de intensa actividad espacial. Este domingo 1 de marzo, el cohete Falcon 9 de SpaceX despegó desde la Vandenberg Space Force Base con 25 satélites de Starlink a bordo. Horas más tarde, otro Falcon 9 partió desde Cabo Cañaveral con 29 satélites adicionales.
La compañía, propiedad de Elon Musk, ejecutó así su misión número 22 del año en lanzamientos de satélites de Internet de banda ancha en órbita terrestre baja.
De acuerdo con el reporte económico de enero de Nova Space, la industria de lanzamientos comerciales está proyectada a crecer de 626 mil millones de dólares en 2025 a más de un billón de dólares en 2034.
Solo en marzo se contabilizan 24 lanzamientos, 16 de ellos en Estados Unidos y el resto en China, India, Kazajistán y Noruega.
Ventajas geográficas y logística
Según LOD Holdings, la ubicación de la República Dominicana ofrece ventajas por su proximidad al ecuador, lo que proporciona un “aumento de velocidad” desde el punto de vista de la mecánica orbital, incluso mayor que el de Cabo Cañaveral.
La empresa explicó que buscaba un lugar poco poblado y cercano al agua, condiciones que identificó en Oviedo. La cercanía al mar facilita la recuperación de propulsores reutilizables y el acceso a puertos marítimos, mientras que la proximidad a un aeropuerto permite transportar satélites que suelen fabricarse en otros países.
El proyecto también contempla la instalación de una planta energética de 200 megavatios, necesaria para sostener las operaciones dependiendo del tamaño de los cohetes.
Marco legal y supervisión estatal
Uno de los puntos clave para el desarrollo del puerto espacial es la creación de un marco regulatorio, actualmente inexistente en el país, que regule este tipo de actividad y sea similar al de Estados Unidos.
El gobierno dominicano establecería su propio régimen de licencias. Ningún lanzamiento podría realizarse sin la autorización expresa del Estado, que evaluaría factores como la seguridad pública, la naturaleza del satélite, su propietario y su uso previsto.
La seguridad pública sería la prioridad número uno. Según explicaron, numerosos lanzamientos se cancelan por razones de seguridad si no existen condiciones adecuadas.
Capacitación y retos
El proyecto enfrenta el desafío de contar con personal capacitado para analizar y supervisar licencias de lanzamiento. LOD Holdings aseguró que la capacitación será fundamental.
Las negociaciones comenzaron hace aproximadamente tres años y medio.